Ebola, Lassa und Nipah – diese Viren können einige der tödlichsten Krankheiten der Welt verursachen. Haben Sie sich jemals gefragt, wie und wo kanadische Wissenschaftler diese extrem ansteckenden Krankheitserreger erforschen? Sie werden in Biocontainment-Labors der höchsten Stufe gelagert und gehandhabt, die den höchsten Sicherheitsstandards entsprechen. Diese Labore werden als Containment Level 4-Labore (CL4) bezeichnet. Die einzigen CL4-Labors in Kanada befinden sich in Winnipeg, Manitoba, im Canadian Science Centre for Human and Animal Health (CSCHAH).
Das CSCHAH beherbergt das nationale mikrobiologische Labor der kanadischen Gesundheitsbehörde und das nationale Zentrum für ausländische Tierkrankheiten der kanadischen Lebensmittelaufsichtsbehörde. Es ist die erste Einrichtung der Welt, die sowohl Human- als auch Tier-CL4-Labors unter einem Dach hat.
Grundlagen des Containment Levels
Krankheiten, Viren und Bakterien werden in Labors erforscht, untersucht und gehandhabt, die ein angemessenes Maß an Sicherheitsvorkehrungen enthalten, um Krankheiten und Krankheitsausbrüche zu verhindern. Die Sicherheitsstufen werden durch die Kombination der in einem Labor vorhandenen Sicherheitsmaßnahmen, einschließlich der Ausrüstung und der physischen Laboreigenschaften, bestimmt. Die Stufen bauen aufeinander auf; je höher die Einschließungsstufe, desto mehr Sicherheitsmaßnahmen sind vorhanden.
Die meisten Labors am CSCHAH gehören der Sicherheitsstufe 2 (CL2) und der Sicherheitsstufe 3 (CL3) an, nur etwa 5 % der Laborfläche sind als CL4 eingestuft. Auch wenn dies nur ein kleiner Teil zu sein scheint, ist die in dieser Einrichtung durchgeführte Forschung international als richtungsweisend anerkannt.
Unterschiede in der Einschließungsstufe
CL2-Labors sind weit verbreitet und finden sich häufig in Krankenhäusern. In diesen Labors sterilisiert das Laborpersonal die Ausrüstung und trägt Handschuhe, Laborkittel und Schutzbrillen. Diese Labors enthalten auch Biosicherheitsschränke, die vor dem Kontakt mit Krankheitserregern schützen. Krankheitserreger, mit denen in CL2-Labors gearbeitet wird, werden meist durch Injektion oder Verschlucken verbreitet. Einige Beispiele für Krankheitserreger, die in den CL2-Labors des CSCHAH aufbewahrt werden, sind Herpes, E. coli und Salmonellen.
CL3-Labors unterliegen zusätzlichen Sicherheitsmaßnahmen, da sie mehr infektiöse Krankheitserreger wie Anthrax, Tuberkulose und das West-Nil-Virus enthalten. Schon eine geringe Dosis dieser Krankheitserreger kann zu schweren Erkrankungen führen. Die Luft in den CL3-Labors wird gereinigt, und die Wissenschaftler müssen duschen, bevor sie den Raum verlassen. Wie auf allen Ebenen werden auch die Abfälle desinfiziert, bevor sie die Einrichtung verlassen.
Bei CL4 ist das gesamte Labor mit zusätzlichen Wänden versehen, um einen möglichen Einbruch zu verhindern. Man kann es sich wie eine Box in der Box vorstellen. Die Wissenschaftler arbeiten mit einer speziellen Atemluftversorgung und nehmen chemische Duschen, um ihre Anzüge zu dekontaminieren. Außerdem gibt es mehrere Schichten von Unterdruckzonen, die dafür sorgen, dass die Luft immer zurück ins Labor strömt, wenn eine Tür geöffnet wird. Wenn sich Kanada auf tödliche, weltweite Ausbrüche von Krankheitserregern wie Ebola, Lassa-Fieber und Nipah-Virus vorbereiten muss, werden die CL4-Labors als Forschungszentren genutzt.
Unabhängig von der Ebene des Labors werden stets alle Vorkehrungen getroffen, um die Sicherheit des Labors zu gewährleisten, damit die Wissenschaftler zum Schutz und zur Verbesserung der Gesundheit der Menschen in Kanada und der ganzen Welt arbeiten können.